１２月の祝日
Ｈａｎｕｋｋａｈ（ハヌカ）
ハヌカはユダヤ教の祝日で８日間続きます。１２月のいつから始まるかはユダヤ教の暦によって決まります。２０００年は１２/２１の日没から始まります。９本のろうそくを立てることの出来る燭台をメノーラと呼び、８日間ろうそくをつけていきます。
９本のうち中央のろうそくの火から他のろうそくに火を移していきます。初日は中央のろうそくから左の一本に火をつけます。そして、このろうそくは吹き消したりせずに燃え尽きるまでそのままにしておきます。二日目は中央の一本と左の２本というように、８日間のハヌカが終わるまでに４４本のろうそくを使うことになります。夜には御馳走をならべ、歌を歌ったり、どうしてハヌカをお祝いするに至ったかを語ったりするそうです。
ハヌカの時に食べるものとしてはＬａｔｋｅｓ（ラックス）があります。これはマッシュポテトと玉ねぎのみじん切りを丸めてフライしたポテトパンケーキで、ハッシュドポテトのような感じで美味しかったです。普通はサワークリームかアップルソースをつけて食べるそうですが、ケチャップをつける方が美味しい気がします。手軽な冷凍ラックスはどこのスーパーにもありました。
ハヌカの時子供たちは、毎晩プレゼントまたはお金をもらいます。そして、ｄｒｅｉｄｅｌ（ドゥレイデル）というコマを回してゲームをします。息子の幼稚園でも、ラックスを食べ、ドゥレイデルを作り、ハヌカをお祝いしたようです。そしてコインの形をしたチョコレートをもらってきました。店頭ではハヌカに関する商品がたくさん並びます。ユダヤ人はクリスマスツリーもリースも飾りません。この時期、ＮＹにはいかに多くのユダヤ人がいるかを実感します。
Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ（クリスマス）
日本人もよく知っているクリスマスですが、クリスマスにクリスマスケーキを食べるのはどうも日本で作られた習慣のような気がします。日本食料品店以外のお店で、クリスマスケーキの予約をしているという表示を見たことはありません。アメリカ人はクッキーを焼く人が多いそうで、またスーパーでもいろとりどり（赤、緑、青といった原色）のクッキーを売っています。そして、お店ではサンタクロースや雪だるまなどの形をしたクッキージャーを売っていることからもクッキーを食べる人が多いのでしょう。モールなどあちこちでサンタクロースと写真を撮るというイベントがあり、いつも長蛇の列です。
Ｋｗａｎｚａａ（クワンザ）
アフリカの祝日で、クワンザとはスワヒリ語で「統一」という意味のようです。比較的新しく作られた祝日で、１２/２６〜１/１の７日間続きます。ろうそくを７本立てるのですが、真ん中に黒いろうそく、左に緑色のろうそくを３本、右に赤いろうそくを３本立てます。１日目は黒いろうそくに灯を点し、２日目は赤、３日目は緑、４日目は赤というように７日目には全てのろうそくに火をつけます。７日間それぞれ一日ごとに教えが決まっていてその教えに基づいて生活をします。そして「マザオ」（野菜や果物を入れたボウル）も置きます。幼稚園ではクワンザのことも学び、各自家から持ってきた果物で先生がフルーツサラダを作り、みんなで食べたようです。
